Onze hersenen zijn een grijze massa, maar we moeten die massa niet zomaar laten zitten. Om gezond en vitaal oud te worden moeten we naast ons lichaam ook ons brein trainen. Ons brein kunnen we verzorgen door goed en gezond te eten, voldoende te bewegen, maar ook door spellen te spelen zoals schaken of poker. Maar wat voor invloed hebben zulke spellen op ons brein?
Schaken en poker beïnvloeden ons brein vanwege tactisch inzicht
Schaken is al jaren een belangrijke sport die onze hersenen kraakt. Al sinds de middeleeuwen spelen we dit spel en hoewel het spel nooit weg is geweest heeft het succes van de Netflix-serie Queen’s Gambit het spel weer helemaal op de kaart gezet. Net als bij Poker draait schaken om anticiperen op de manier waarop je tegenstander reageert op jouw acties. Je moet bij schaken bovendien visualiseren, daarvoor heb je volgens kenners een zogenoemd visueel werkgeheugen nodig.
Je moet daarnaast ook probleemoplossend werken, net zoals bij pokeren. De manier waarop jouw tegenstanders de kaarten leggen op een pion verzetten, stelt jou in de gelegenheid weer in actie te komen. Schaken zou zelfs zoveel uitvoerende functies van je brein verlangen dat veel schaken de rekenvaardigheid van studenten zou kunnen verbeteren volgens wetenschappers.
Verschillen tussen schaken en Poker
Hoewel Pokeren en schaken draaien om het anticiperen op acties van je tegenstander is er een belangrijk verschil tussen de spellen. Bij schaken kun je niets verborgen houden. Alle zetten zijn transparant. Misschien dat de tactiek in het hoofd van je tegenstander net zoals bij Poker niet geraden kan worden, maar daarmee is het niet hetzelfde als bluffen tijdens een spelletje Poker. Poker wordt daarom ook wel een ‘onvolledig informatie spel’ genoemd. Dat betekent dat je geen inzicht hebt in welke kaarten je tegenstander heeft.
Toch is het in 2015 gelukt om dit Pokerdilemma op te lossen door een computer. De University of Alberta uit Canada wist een algoritme te ontwikkelen dat de code van Poker kan kraken bij een spel tussen twee spelers, zonder de kaarten te kunnen zien. Dat betekent dat een goede tactiek en goed spelen alsnog doorslaggevend zijn bij Poker, buiten het hebben van goede kaarten.
Spellen als schaken en Poker vragen bovendien extreme cognitieve inspanning. Daarom worden professioneel schaken en Pokeren ook wel gezien als topsport. Schaken vraagt bijvoorbeeld zoveel energie van de spelers dat ze bij een spel van een paar uur zo’n 1000 kilocalorieën extra kunnen verbranden bovenop hun calorieverbruik in rust. Maar dan moet je nagaan dat een schaker zo’n vijf uur lang zit per spel, en dus amper beweegt.
Poker of schaken online spelen
Hoe kun je deze breinspellen spelen? Daarvoor heb je anno 2022 geen schaakbord of Pokerset meer nodig. Ook naar het casino of de schaakvereniging gaan is niet nodig. Net zoals apps om bijvoorbeeld Sudoku’s of andere spellen die ons brein trainen te spelen, kunnen we Poker of schaken gewoon op onze desktop of mobiele telefoon spelen op een app. Er zijn tal van casino apps die je online kunt ontdekken om deze spellen te spelen.
