Medicinale cannabisolie kan de symptomen van autisme helpen verminderen, aldus een recent onderzoek.
Onlangs zijn medicinale cannabisoliën toegediend aan kinderen met het autismespectrum syndroom (ASR) en de resultaten daarvan hebben een groeiende belangstelling gewekt, maar er is echter nog geen klinisch onderzoek uitgevoerd om de positieve effecten te testen en het mechanisme erachter te begrijpen.
Sommige ouders zijn begonnen met het gebruik van medicinale cannabis om te proberen hun kinderen te behandelen, maar zonder enige solide wetenschappelijke basis. Reden voor Israelische onderzoekers om dat maar eens te onderzoeken.
Medicinale cannabis bevat meestal aanzienlijke hoeveelheden CBD en maar zeer kleine hoeveelheden THC, het actieve ingrediënt dat verantwoordelijk is voor euforie en andere narcotische effecten. Dat laatste wordt uiteraard niet geschikt geacht voor kinderen.
Tijd om die CBD-olie eens te testen op gemuteerde muizen met het zogenaamde Shank3 gen, die door die mutatie autistisch gedrag vertonen. De onderzoekers ontdekten dat het toedienen van cannabisolie een vermindering van het autistische gedrag van die muizen veroorzaakte.
De onderzoekers probeerden ook eens te kijken of er effecten te bespeuren waren als ze een olie toedienden waarin geen CDB zat, maar slechts een piepkleine hoeveelheid THC. Tot hun verbazing bleken de effecten zelfs nog positiever te zijn. Daardoor is het onderzoeksteam van mening dat die positieve effecten op het autistische gedrag alleen aan de THC kunnen worden toegerekend en niet aan de CBD.
Daarnaast wisten ze ook te begrijpen hoe de olie invloed had op het gedrag van de muizen en registreerden ze welke neurotransmitters in de hersenen werden beïnvloed door de cannabisolie. Het team werkt nu aan het bepalen van de beste samenstelling van de olie om de positieve effecten te maximaliseren.
“Dit is natuurlijk maar een eerste onderzoek”, zei onderzoekslid Poleg. “Maar we hopen dat we door ons eerste onderzoek de toekomstige klinische behandelingen kunnen verbeteren. Ons onderzoek toont in ieder geval aan dat er bij de behandeling van autisme met medicinale cannabisolie geen behoefte is aan hoge gehaltes aan CBD of THC.
We zagen een significante verbetering in gedragstesten na behandelingen met cannabisolie die kleine hoeveelheden THC bevat en zagen geen langetermijneffecten in cognitieve of emotionele tests die anderhalve maand nadat de behandeling begon, aldus Poleg.
Bron: Poleg et al: Behavioral aspects and neurobiological properties underlying medical cannabis treatment in Shank3 mouse model of autism spectrum disorder in Translational Psychiatry – 2021. Zie hier.
